"Elysia chlorotica"- Lesma marinha faz fotossíntese

Reino:	Animalia
Filo:	Mollusca
Classe:	Gastropoda
Ordem:	Opisthobranchia
Subordem:	Sacoglossa
Superfamília:	Placobranchoidea
Família:	Placobranchidae
Género:	Elysia
Espécie:	E. chlorotica "Elysia chlorotica"- Lesma marinha faz fotossíntese Lesma marinha adquire capacidade de fazer fotossintese depois de comer alga verde Hoje de manhã fiquei deliciada, para não dizer que terei delirado, com a notícia que vinha no Jornal Expresso a respeito de uma lesma do mar que adquire os cloroplastos necessários à fotossíntese por ingestão de uma alga. A realidade superou a ficção, e eu vi no dia de hoje uma coisa que tinha já idealizado como sendo provável um dia tornar-se realidade. Não é todos os dias que uma pessoa se sente assim. A Elysia chlorotica é uma pequena lesma marinha com 3 cm de comprimento que vive na costa atlântica da América do Norte, e que consegue uma proeza até hoje desconhecida na Natureza entre os seres do reino Animal: depois de comer uma alga adquire a capacidade de fotossintetizar, característica das plantas e das algas. Este ser fantástico foi descoberto por uma equipa de investigadores de Universidades Norte-Americanas e da Coreia do Sul. A equipa é liderada por Mary Rumpho-Kennedy, professora de bioquímica e investigadora na Universidade de Maine. A lesma marinha de cor verde e gelatinosa parece uma folha de árvore e conquista a capacidade de fotossintezar - que se mantém durante vários meses - com genes provenientes da alga que come aVaucheria litorea. O pequeno ser obtém os cloroplastos - organitos celulares de cor verde ricos em clorofila que permitem às células das plantas converter a luz solar em energia - e armazena-os nas células ao longo do seu intestino. O artigo sobre esta extraordinária descoberta foi publicado na revista "Proceedings of the National Academy of Sciences". O artigo realça o facto extraordinário de um dos genes necessários à fotossíntese ter sido "transmitido", digamos assim, para o genoma da própria lesma - isto é, a lesma possui no seu DNA genes necessários à fotossíntese. O que terá acontecido para a lesma ainda não se ter transformado num verdadeiro híbrido "animal+planta", reter os cloroplastos e transmiti-los à geração seguinte de lesmas descendentes, através da sua própria reprodução, sem precisar de voltar a ingerir a alga de onde obtém os cloroplastos é ainda um mistério a que os cientistas do estudo pretendem responder. Mary Rumpho-Kennedy admite que "estes organismos fascinantes podem transformar o próprio ensino dos princípios básicos da Biologia" Podes ler mais no site original da notícia: http://www.pnas.org/content/105/46/17867.abstract?sid=b4a7f106-eaf1-4138-8c40-f592a17a0 Também podes ler sobre esta notícia num outro artigo interessantíssimo - "Going Green": http://blogs.discovermagazine.com/loom/2008/11/14/going-green/ E ainda podes acompanhar a pequena Elysia a alimentar-se da Vaucheria aqui.